“Mikal, grandir et s’en sortir” : Images de l'Amérique pauvre
la photographe et réalisatrice Monica Strømdahl signe un documentaire poignant qui montre les ravages de la pauvreté et de l’alcoolisme au cœur de l’Amérique invisible.
Il n’y a pas de violence spectaculaire dans ce documentaire. Pas de cris, pas de coups, pas de scènes destinées à choquer. Pendant plusieurs années, la photographe et réalisatrice Monica Strømdahl a partagé le quotidien de Mikal, 12 ans, de ses parents alcooliques, Tanya et Jason, et de leur chat dans une chambre d’hôtel miteuse de Portland, en Oregon. Une pièce unique qui fait office de salon, de cuisine, de chambre à coucher et, surtout, de dernier refuge.
Le père et la mère survivent sous le seuil de pauvreté. L’alcool a depuis longtemps rongé leurs espoirs, leurs projets et leur capacité à offrir une vie stable à leur fils.
La grande réussite du documentaire de Monica Strømdahl est de filmer cette misère en gardant toujours la bonne distance. Les plans serrés captent l’exiguïté du lieu, la promiscuité, le manque d’intimité, mais aussi l’absence d’hygiène, avec une baignoire qui sert aussi bien à prendre un bain qu’à laver la vaisselle.
Avec sa caméra, dans un cadre très photographique, elle capte les visages, les silences, la solitude, les gestes du quotidien, mais aussi le désarroi de ce gamin de 12 ans et l’addiction des parents, avec beaucoup de pudeur.
Comme souvent dans les familles dévorées par l’alcoolisme, l’enfant paraît plus adulte que ses parents. Fatigué, lucide, parfois désabusé, il porte sur ses épaules des responsabilités qui ne devraient jamais être celles d’un garçon de son âge. Ses mots, d’une étonnante maturité, traduisent mieux que n’importe quel discours l’impasse dans laquelle il se trouve.
Au-delà de cette histoire intime, le documentaire révèle une réalité plus vaste : celle de millions d’Américains exclus du rêve américain. En donnant un visage à cette précarité invisible, Monica Strømdahl signe un documentaire édifiant.
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Film documentaire de Monica Strømdahl
58m - A voir sur arte jusqu'au 21 septembre 2026
